“Tive uma vida difícil”, diz Longomasy, uma viúva e mãe de quatro filhos que vive em Belafika, uma aldeia no sudoeste de Madagáscar.
Antes da chegada do projeto ASOTRY, Longomasy vivia na miséria. “Para alimentar os meus filhos, recolhia lenha nas colinas para a vender no mercado. Ganhava entre 1.000 e 2.000 MGA. Para além disso, fazia pequenas tarefas como lavar roupa ou ir buscar água. Não era suficiente para alimentar os meus filhos”, diz ela.
Quando o projeto ASOTRY chegou a Belafika, Longomasy juntou-se a uma Associação de Poupança e Empréstimo da Aldeia (VSL) porque queria mudar a sua vida. “Gastei todo o dinheiro que consegui poupar na compra de duas cabras”, diz ela.
Ela tornou-se então membro de uma Escola de Campo para Agricultores (FFS) criada pela ASOTRY para promover a agricultura e a pecuária. O projeto deu-lhe outra cabra, pois uma das estratégias da FFS é fornecer cabras aos membros, desde que estes já tenham uma.
Graças às técnicas ensinadas nos grupos FFS, a criação de cabras em Longomasy prosperou. “No FFS, aprendi a criar cabras. Os técnicos mostraram-nos como construir o estábulo e como alimentá-las”, explicou.
Em breve, o rebanho aumentou para 36 cabras! Como sempre quis dar uma habitação melhor aos seus filhos, vendeu 5 delas e investiu o dinheiro numa casa nova. “Sempre vivemos numa pequena casa de palha. Graças à ASOTRY, pude construir uma casa mais forte e mais confortável. Com os lucros das cabras, tive também a oportunidade de abrir uma pequena loja em frente à casa”, diz ela.
Longomasy vê a nutrição e a saúde da sua família melhorar de dia para dia. “Quando eu não tinha uma fonte de rendimento, partilhávamos alguns pedaços de mandioca ao almoço. Era sempre assim, todos os dias, porque a mandioca era o alimento mais barato do mercado. Hoje, graças ao meu pequeno negócio, posso variar a nossa alimentação e temos mais saúde.”
Como a criação de cabras de Longomasy está a prosperar, ela integrou um Grupo de Comercialização de Gado, onde tem melhores oportunidades para vender as suas cabras. “Já tenho outros pequenos projectos em mente. Em breve, vou vender metade das minhas cabras a Toliara. E com os lucros, vou criar galinhas; também tenciono investir no negócio do arroz. Entretanto, vou ficar com a outra metade para fazer crescer sempre o rebanho“, diz Longomasy.
Atualmente, Longomasy pode dar educação a todos os seus filhos. Ela sonha que um dia eles se tornarão médicos ou presidentes da Câmara Municipal. “Como viúva e analfabeta, tinha perdido a esperança. Felizmente, a ASOTRY chegou. Agora posso tomar conta dos meus filhos e tenho a certeza de que a nossa vida vai melhorar sempre. Agradeço à ASOTRY e ao povo americano que pensou em nós, apesar de vivermos neste deserto”, diz ela.