“Tive uma vida muito difícil”, diz Longomasy, uma viúva e mãe de quatro filhos que vive em Belafika, uma aldeia no sudoeste de Madagáscar.
Antes da chegada do projeto ASOTRY, Longomasy lutava para sustentar a sua família. “Para alimentar os meus filhos, recolhia lenha das colinas e vendia-a no mercado”, disse ela. “Ganhava entre 1.000 e 2.000 MGA. Também fazia pequenos trabalhos como lavar roupa ou ir buscar água, mas mesmo assim não era suficiente para alimentar os meus filhos.”
Quando o projeto ASOTRY chegou a Belafika, Longomasy juntou-se a um grupo de Poupança e Empréstimo da Aldeia (VSL) porque queria mudar a sua vida. “Usei todas as minhas poupanças para comprar duas cabras”, disse ela.
Mais tarde, juntou-se a uma Escola de Campo para Agricultores (FFS) criada pela ASOTRY para apoiar a agricultura e a pecuária. Através do programa, recebeu outra cabra, uma vez que os membros que já possuíam uma cabra receberam uma cabra adicional.
“Com o FFS, aprendi a criar cabras”, explicou. “Os técnicos mostraram-nos como construir abrigos e como alimentá-las corretamente.”
Com o tempo, o seu rebanho aumentou para 36 cabras. Querendo uma casa melhor para os seus filhos, vendeu cinco cabras e usou o dinheiro para construir uma casa mais forte e mais confortável. “Costumávamos viver numa pequena casa de palha”, disse ela. “Agora temos uma casa melhor. Com os lucros, também abri uma pequena loja em frente à casa.”
Longomasy também registou melhorias na saúde e nutrição da sua família. “Antes, muitas vezes partilhávamos apenas um pouco de mandioca ao almoço, porque era o alimento mais barato”, disse ela. “Agora, graças ao meu negócio, podemos ter uma dieta mais variada e mantermo-nos mais saudáveis.”
Como a sua criação de cabras continuou a crescer, juntou-se a um Grupo de Comercialização de Gado, dando-lhe melhores oportunidades para vender os seus animais. “Tenho mais planos para o futuro”, disse ela. “Quero vender metade das minhas cabras em Toliara e usar o lucro para criar galinhas e investir num negócio de arroz. Ficarei com a outra metade para continuar a aumentar o meu rebanho.”
Atualmente, Longomasy pode mandar todos os seus filhos para a escola. Ela espera que um dia eles se tornem médicos ou líderes comunitários. “Como viúva que não sabe ler nem escrever, tinha perdido a esperança”, disse ela. “Mas a ASOTRY mudou a minha vida. Agora posso cuidar dos meus filhos e acredito que o nosso futuro vai continuar a melhorar. Estou grata à ASOTRY e ao povo americano por nos apoiarem.”