ITBAYAT, PHILIPPINES (21 août 2019) – Le 27 juillet à 4 h 16 du matin, un séisme d’une magnitude de 5,4 a secoué l’île philippine d’Itbayat pendant ce qui a semblé être quelques secondes. Le séisme a causé de graves dégâts aux bâtiments, fait près de 100 blessés et cinq morts.
“ Alors que la population tentait encore de se remettre de ce séisme, une secousse plus forte, d'une magnitude de 5,9, s'est produite à 7 h 37, causant la mort de trois autres personnes ”, a déclaré Jerry Requillo, responsable de programme pour l'ADRA aux Philippines.
Letty Cultura, une habitante du quartier qui a subi les deux séismes, tremblait encore. “ Lors du typhon Ferdie en 2016, les gens riaient le lendemain matin parce que nos maisons n’avaient plus de toit, mais cette fois-ci, nous pleurons tous car les dégâts sont plus importants et nous ne savons pas quoi faire. ”
La commune d’Itbayat, située au nord, compte plus de 2 800 habitants et comprend une île principale du même nom ainsi que cinq autres îles, pour la plupart inhabitées. Cependant, l’éloignement et la difficulté d’accès à ces îles dissuadent la plupart des touristes de s’y rendre. En temps normal, il faut compter deux heures en bateau et 15 minutes en avion charter pour rejoindre Itbayat, mais en cas de conditions météorologiques extrêmes, les traversées en bateau peuvent se prolonger pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines. Itbayat présente également de nombreuses falaises escarpées le long de ses côtes.
“ Pendant un certain temps, les organisations locales qui souhaitaient apporter leur aide se sont vu interdire l’accès à l’île, car le gouvernement craignait pour la sécurité de la population ”, explique M. Requillo. “ Toutes les aides prévues devaient être remises à la capitale provinciale afin de contrôler les allées et venues vers l’île. ”
ADRA aux Philippines a finalement obtenu l'autorisation des autorités locales et est arrivée sur l'île le 1er août. Cependant, les liaisons maritimes avaient été annulées et aucun vol n'était disponible vers l'île. ADRA s'est associée aux Services aériens médicaux adventistes des Philippines (PAMAS) pour venir en aide aux familles et évaluer leurs besoins. ADRA a pu se rendre dans la province touchée et travaille en étroite collaboration avec les autorités locales pour assurer la distribution de l'aide.
“ Même s’il était difficile d’accéder à notre village, vous n’avez pas hésité un seul instant à nous venir en aide. Nous craignons toujours qu’un autre séisme violent ne se produise, c’est pourquoi nous avons besoin de vos prières ”, explique Cultura, qui a reçu des articles de première nécessité dont elle avait grand besoin.
A PROPOS DE L'ADRA
L'Agence adventiste de développement et de secours est le bras humanitaire de l'Église adventiste du septième jour. Son travail permet de renforcer les communautés et de changer des vies dans le monde entier en fournissant un développement communautaire durable et des secours en cas de catastrophe. Pour plus d'informations, visitez le site ADRA.org.
