Qu'est-ce qui pousse une jeune chiropraticienne à quitter le confort de la Californie du Sud, à s'éloigner des commodités de la vie moderne et à se rendre au Pérou en plein hiver pour construire des maisons pour les personnes dans le besoin ? Pour Angelene Rivera, la réponse réside dans un appel divin qu'elle ne pouvait ignorer.
Lorsque Angelene a entendu parler pour la première fois de la Southern California Conference (SCC) qui organisait un voyage ADRA Connections au Pérou, sa première réaction a été ferme : elle n'y allait pas. Elle s'était déjà rendue au Pérou et avait vécu une expérience intense qui lui avait donné l'impression que le chapitre était clos. Le Pérou n'était qu'une coche sur sa liste de choses à faire - jusqu'à ce que Dieu ait d'autres projets.
Des années auparavant, lors de sa première visite au Pérou, Angelene a fait une rencontre spirituelle qu'elle n'oubliera jamais. La nuit précédant sa visite au Machu Picchu, elle a fait un rêve saisissant et troublant. Elle a vu des enfants jouer avec une balle en caoutchouc, a senti la texture de la terre sous eux, puis a été témoin d'une attaque soudaine d'un ennemi invisible. Ce rêve l'a laissée anxieuse et craintive. Cependant, après avoir prié pour obtenir la clarté et la paix, elle s'est sentie rassurée par Dieu et a sombré dans un profond sommeil.
Des années plus tard, l'idée de retourner au Pérou refait surface et, malgré sa résistance, l'Esprit Saint commence à travailler son cœur. Angelene a ressenti un appel persistant de la part de Dieu : “Je te veux au Pérou. Encouragée par son pasteur et ses amis, et soutenue par un généreux membre de l'église qui a financé son voyage et un don à ADRA, Angelene ne pouvait plus refuser l'appel. À son arrivée, elle a entendu la voix de Dieu lui affirmer : ”Tu es faite pour être ici. Tu trouveras ton message.“
Une mission ravivée
Angelene s'est rendu compte que Dieu l'avait ramenée à l'endroit où elle l'avait rencontré pour la première fois. “C'est là que j'ai besoin d'être en ce moment”, a-t-elle réfléchi. “J'ai ressenti un sentiment de paix, de soulagement et de confiance dans le fait que tout allait s'arranger - et que le groupe était avec moi. Cela n'aurait pas pu être mieux. Savoir que j'avais une famille ecclésiale qui me soutenait”.”
Lorsqu'Angelene a commencé à travailler sur le projet Warm Homes d'ADRA, elle a vu de ses propres yeux comment leurs efforts ont transformé des vies au sein de la communauté. Cette expérience l'a profondément émue et, alors qu'elle s'investissait à fond dans la mission, elle a senti son lien avec Dieu se renforcer. De manière inattendue, Angelene a ressenti une forte conviction : elle voulait être baptisée au Pérou.
Dans un premier temps, elle a tenté d'écarter cette idée, mais le sentiment n'a fait que croître. Finalement, elle a fait part de ses espoirs à son pasteur. “Il y a une raison pour laquelle je suis de nouveau ici”, lui a-t-elle dit. “Ce n'est pas seulement ce voyage missionnaire, il y a quelque chose de plus”.”
Pour son pasteur, Christian Botello, ce désir de se faire baptiser est venu tout seul, alors qu'Angelene parlait plutôt de se rapprocher de Dieu et de lui consacrer ses talents. Lorsqu'elle était allée au Pérou auparavant, elle avait entendu Dieu lui dire : “Je veux que tu me consacres tes dons et tes talents‘’, explique le pasteur Christian. ”Elle a donc entendu cet appel et ressenti cette conviction. Elle a continué à prier à ce sujet et à se débattre, et la voilà, 8 ans plus tard, de retour au Pérou, avec cette conviction et ces sentiments à nouveau“.”
Au Pérou, le mois de juin est l'hiver, et la rivière qui coule à côté du camp d'ADRA à Chuquicahuana, en haut des Andes, était glaciale. Malgré les conditions, les équipes d'ADRA Connections et d'ADRA Pérou ont travaillé ensemble pour créer un moyen sûr et significatif pour qu'Angelene soit baptisée.
La première pensée d'Adam Wamack, directeur d'ADRA Connections, lorsqu'il a entendu parler du baptême, a été pour la sécurité d'Angelene. “Trois pasteurs et moi-même sommes allés jusqu'à la rivière et avons réfléchi à ce que nous allions faire. J'avais tout prévu pour sa sécurité physique - nous avions même des observateurs en aval”. Adam s'est assuré qu'il y avait des feux allumés et des serviettes sèches à disposition dès qu'elle sortirait de la rivière.
Mais le moment le plus fort a été l'annonce à tout le monde, la veille au soir, du baptême à venir. “Ce fut un grand moment lorsque nous avons annoncé qu'elle allait être baptisée”, raconte Adam. “Il y a eu une explosion de joie et de félicitations. C'était une fête de bienvenue !”
Une expérience de foi partagée
Le baptême d'Angelene n'était pas le premier à avoir lieu dans cette rivière glacée. Des années plus tôt, Rosemary, responsable de la cuisine au camp Chuquicahuana d'ADRA, avait elle aussi été inspirée par la compassion dont elle avait été témoin dans le cadre du travail d'ADRA. Rosemary a vu Jésus se refléter dans les actions désintéressées des volontaires et a décidé de lui consacrer sa vie. Elle aussi a été baptisée dans la même rivière.
Le fils de Rosemary, âgé de huit ans, qui s'était lié d'amitié avec le groupe ADRA Connections, s'est senti particulièrement concerné par la décision d'Angelene. Apprenant qu'elle allait être baptisée dans la même rivière que sa mère, il a voulu lui faire un cadeau. Malgré les moyens limités de sa famille, il a réussi à lui acheter un stylo avec le mot LOVE écrit sur le côté. Pour Angelene, ce geste simple mais sincère a bouclé la boucle de son histoire. À ce moment-là, elle a vu l'amour de Dieu se refléter à travers le garçon et a ressenti une profonde affirmation de sa décision de se faire baptiser.
Un nouveau chapitre
Après son retour du Pérou, le voyage de foi d'Angelene s'est poursuivi. Avant de partir, elle avait exploré un programme pédiatrique. À son retour, elle a reçu l'incroyable nouvelle qu'elle avait été acceptée dans le programme - un rêve que Dieu avait placé sur son cœur il y a des années. Aujourd'hui, elle étudie pour travailler avec des enfants, en se fiant pleinement aux conseils de Dieu. “J'ai pris la décision de me consacrer à Dieu - parce que lorsque j'ai commencé à travailler comme chiropraticienne, tout était entre les mains de Dieu - et Dieu a toujours mis les choses en place, et tout finit par s'arranger.”
Angeline a toujours eu à cœur de rendre service, mais depuis qu'elle est revenue, elle s'est encore plus investie dans ce domaine et je pense que c'est une très bonne chose.“
Réfléchissant à sa croissance spirituelle, Angelene a déclaré : “Avant même d'arriver au Pérou, je ressentais une grande excitation à l'idée d'ouvrir ma Bible. Je voulais entendre chaque mot, savoir ce que le Saint-Esprit voulait dire. J'ai appris à écouter le silence, car c'est là qu'il parle le plus fort. Il nous guide toujours.”
La compassion en action
ADRA Connections est un programme de service à court terme qui permet aux volontaires de s'engager directement dans les projets d'ADRA à travers le monde. Ces voyages ne requièrent aucune expérience préalable, juste la volonté de mettre la compassion en action et d'avoir un impact significatif sur la vie des autres.
Si vous, votre église, votre école ou votre groupe d'éclaireurs souhaitez participer à un voyage d'ADRA Connection, visitez le site Web de l'organisation. Site web d'ADRA Connections pour plus de détails.
