Valérie* a 16 ans, elle est mère d'un bébé de 4 mois et a été victime d'un viol. Alors qu'elle n'avait que 14 ans, des soldats qui patrouillaient sur la route de la ville l'ont prise de force et l'ont agressée sexuellement. Effrayée par la stigmatisation liée au viol, elle a gardé le secret.
Dans la ville natale de Valérie, Bweremana, dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), la violence sexiste est souvent considérée comme une nuisance plutôt que comme un crime grave qui change la vie. Lorsque Valérie est finalement rentrée chez elle, elle avait trop honte pour raconter à qui que ce soit ce qui s'était passé, mais il est vite devenu évident qu'elle était enceinte.
Les habitants de sa ville commencèrent à se moquer d'elle en disant : “Où est le père ?”. Les moqueries devinrent telles qu'elle refusa de quitter la maison.
C'est grâce à des filles comme Valerie qu'ADRA gère Ongea, un projet nommé d'après le sens littéral du mot swahili ongea : “parler”. Ongea encourage les femmes à s'élever contre les viols et les agressions sexuelles et contre les personnes qui les commettent et les tolèrent. En plus de soutenir les victimes de violences sexistes, Ongea s'efforce de lutter contre l'attitude culturelle dominante qui les favorise.
En créant des comités d'écoute composés de membres de la communauté et des groupes de conseil composés de dirigeants locaux influents, ADRA a mis au point un système visant à valoriser les femmes et à dévaloriser les crimes commis à leur encontre. Ongea sensibilise également la population par le biais d'émissions de radio et d'activités culturelles.
Ce projet a galvanisé les femmes de Bweremana, dont beaucoup se sentent autonomes pour la première fois de leur vie. “Je veux lutter contre la violence sexiste”, a déclaré Vomili Ngengeisi, membre du groupe d'écoute local. “Je veux aider des filles comme Valérie.”
Bien qu'elle souffre encore du traumatisme de son expérience, Valérie espère qu'Ongea continuera à s'élever contre la violence sexiste dans sa communauté. Quant à son avenir, elle est modeste : “Je rêve de trouver un mari qui m'aimera”.”
*Le nom a été modifié pour protéger son identité.