ADRA reubica a los haitianos desplazados que vivían en la peligrosa mediana de una carretera

SILVER SPRING, Maryland – Cientos de personas que llevaban viviendo desde el mortal terremoto del año pasado en Haití en precarias chozas improvisadas en medio de una concurrida carretera de Puerto Príncipe se alojan ahora en nuevos refugios seguros proporcionados por la Agencia Adventista de Desarrollo y Ayuda Humanitaria (ADRA), según ha informado la agencia.

Gracias a la financiación de la Oficina de Asistencia para Desastres en el Extranjero (OFDA) de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, ADRA construyó 160 refugios provisionales para acoger a algunas de las familias más vulnerables que vivían en medio de una carretera de cuatro carriles muy transitada que atraviesa Carrefour, un barrio densamente poblado situado en la zona sur de Puerto Príncipe.

“Sí, me gusta”, dijo Louise, una mujer de 50 años que pasó un año viviendo con su marido y sus cuatro hijos en un pequeño refugio de chapa situado en la mediana antes de recibir un nuevo alojamiento.

Tras el terremoto del 12 de enero de 2010, cientos de miles de haitianos desplazados que habían perdido sus hogares o que tenían demasiado miedo de regresar a ellos por temor a nuevos derrumbes construyeron refugios improvisados en cualquier terreno baldío que encontraran. Para muchas personas, sin embargo, encontrar un refugio adecuado se volvió difícil. Eso significó recurrir a lugares como las calles o las medianas de las carreteras, poco seguras, para asegurarse un lugar donde vivir.

En cuestión de días, surgieron como setas cientos de refugios de chapa y lonas, apiñados unos contra otros, en una de las principales vías de Carrefour; cada estructura ocupaba todo el ancho de la mediana, mientras el intenso tráfico circulaba a toda velocidad a ambos lados.

“No, no era agradable porque había muchos coches”, dijo Louise, y añadió que las condiciones de vida también hacían que se pusieran enfermos a menudo.

A medida que el campamento crecía hasta albergar a más de 3.800 personas, también aumentaban los riesgos de ser atropellados por los vehículos que circulaban por la carretera. Los residentes colocaron grandes rocas, bloques de hormigón, neumáticos y escombros a lo largo de la carretera para crear una zona de seguridad entre los diminutos refugios y los coches y camiones que pasaban. Pero ni siquiera esas medidas pudieron protegerlos por completo. Según un líder del campamento, más de 30 personas fueron atropelladas durante los meses posteriores al terremoto y 10 murieron, entre ellas tres niños.

“Eso no es vivir. Eso no es vivir. Simplemente están ahí”, declaró el alcalde de Carrefour, Yvon Jerome, a un equipo de televisión de la CBS con sede en Nueva York que estaba informando sobre el tema hace unas semanas.

El 14 de enero, ADRA inauguró el nuevo complejo de viviendas en una zona costera llana de Carrefour. Según Paulo Lutke, el director del proyecto de ADRA que supervisó la construcción de los refugios, cada familia beneficiaria recibió un número que correspondía al refugio que ocuparía. Ansiosos por localizar sus nuevos refugios, la gente corría emocionada, dijo Lutke.

“Se me llenaron los ojos de lágrimas al pensar que tenemos tanto y que, muchas veces, no nos sentimos tan emocionados ni agradecidos como estas personas que han recibido un pequeño refugio temporal”, comentó Lutke después.

El programa de viviendas financiado por la USAID OFDA, que culminó con la inauguración de esta última comunidad de viviendas, contribuyó a la construcción de más de 2.600 viviendas en diversas zonas de Puerto Príncipe, con un coste aproximado de 1.000 TTP por unidad. Cada refugio se construyó con paredes de madera contrachapada, suelos de cemento y techo de chapa, y se espera que tenga una vida útil de hasta cinco años.