Las recientes inundaciones retrasan por el momento la iniciativa de prevención de pandemias
(SRI LANKA) 6 de julio de 2021 - La nación insular de Sri Lanka, en forma de pera, está al borde de una crisis sanitaria y, con una población de más de 21 millones de personas, la esperanza en el país de que la pandemia de COVID-19 remita sigue siendo neutra.
El impacto del virus ha provocado el cierre de empresas, el despido de trabajadores y el aumento del número de pacientes en los hospitales, con la consiguiente escasez de camas en las unidades de cuidados intensivos.
Según un estudio del Ministerio de Sanidad de Sri Lanka, la mayoría de las comunidades están tomando medidas para prevenir el virus, a saber, llevar mascarillas, lavarse o desinfectarse las manos, mantenerse a dos metros de distancia y vacunarse. Sin embargo, el estudio también reveló que con la difusión de información errónea a través de WhatsApp, Facebook y similares, se está engañando a la gente, y ha habido un vacío en la difusión de información objetiva. Como resultado, el estudio del Ministerio de Sanidad informó de que el virus no desaparecerá pronto.
La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA), presente en siete distritos de Sri Lanka, está formando equipo con las autoridades locales, la Iglesia Adventista y socios interreligiosos para abordar los problemas preventivos más difíciles que surgen en la isla. Otro de sus objetivos es encontrar la manera de atajar el problema aportando soluciones. ADRA ideó un programa titulado BRAVE, abreviatura de "building resilience and vaccine awareness" (fomento de la resiliencia y concienciación sobre las vacunas), que se llevará a cabo en colaboración con grupos interreligiosos.
“Nuestro equipo ha estado organizando y proporcionando agua, saneamiento e higiene para satisfacer las necesidades de la gente desde la primera oleada de la pandemia”, dice Matthew Whitty, director de ADRA en Sri Lanka. “Nuestros esfuerzos se han orientado recientemente a ayudar a las comunidades más vulnerables a superar esta crisis sanitaria. Somos conscientes de que, en el caso probable de que en el futuro se produzcan catástrofes variadas como esta pandemia, establecer relaciones y estar preparados es clave para minimizar los impactos graves.”
Los grupos interconfesionales tienden puentes
En la isla se sabe que los lugares de culto, las organizaciones religiosas, las congregaciones y los líderes espirituales son los mejores medios de apoyo para sus comunidades. Además, los lugares de fe suelen considerarse refugios seguros en tiempos difíciles.
“Sri Lanka es una nación predominantemente budista, y los líderes espirituales de las comunidades suelen ser venerados como personas en las que se puede confiar porque apoyan a las comunidades en tiempos de recuperación y tienen en cuenta los intereses de la gente, ya sea mediante apoyo físico, psicológico o espiritual. Muchas comunidades se construyen en torno a lugares de fe, normalmente templos budistas”, afirma Whitty.
Dice que ADRA no ha trabajado con grupos interreligiosos en Sri Lanka en una catástrofe, pero que necesitaba ganarse la confianza de la gente para su labor de ayuda en COVID-19.
“Para que las comunidades vean que estamos ahí para ayudarlas, ideamos un marco llamado Conozca su realidad donde los grupos religiosos, incluida la Iglesia Adventista, establecerán un equipo interreligioso de ayuda en caso de pandemia (IPRT) para coordinar foros que ayuden a facilitar la formación informativa entre los distritos seleccionados”, dice Whitty.
El IPRT trabajaría con los líderes religiosos y aumentaría su capacidad para dirigir los foros, identificando después a las familias con los miembros más vulnerables a los que se daría prioridad para la vacunación, entre los que se incluirían los ancianos (a partir de 60 años), los trabajadores sanitarios de primera línea y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Cada foro centraría sus esfuerzos en abordar las medidas preventivas COVID-19, desmontar los mitos sobre las vacunas y proporcionar recursos accesibles sobre las mismas.
Apoyo a los ciudadanos
Los líderes religiosos que dirijan los foros también recibirán formación en primeros auxilios psicológicos.
“Mientras que los líderes religiosos están bien equipados para atender las necesidades espirituales de sus comunidades, a veces no lo están para abordar y responder a las necesidades psicológicas que surgen en una crisis, en este caso las situaciones relacionadas con el COVID-19”, afirma Whitty.
Según Whitty, la formación en línea incluirá las respuestas básicas necesarias ante cualquier necesidad psicológica y sólo será aplicable hasta el momento en que una persona sea remitida a un profesional para recibir apoyo.
Otro grupo de Sri Lanka que recibirá ayuda son las personas sordas. ADRA colaborará con el Ministerio de Sanidad del país en la elaboración de mensajes de vídeo que utilicen la interpretación del lenguaje de signos para abordar la concienciación sobre la prevención del COVID-19.
“Las personas sordas no suelen estar incluidas en los métodos de comunicación, y en Sri Lanka estamos poniendo en marcha estrategias para ayudarles a tomar decisiones informadas sobre las medidas de prevención disponibles”, afirma Whitty.
Whitty compartió que ADRA trabajará con un grupo de jóvenes adventistas conocido localmente como Youth Inspire Team para ofrecer apoyo.
“Varios jóvenes de este grupo dominan el lenguaje de signos y se han prestado de buen grado a ayudarnos a elaborar estos mensajes de vídeo para las personas que no pueden oír. También estamos trabajando con un intérprete profesional de lengua de signos para garantizar la exactitud de los mensajes”, afirma.
Servir en medio de catástrofes naturales
ADRA tuvo que cambiar de marcha la planificación de su programa BRAVE hace unos días para responder a las recientes inundaciones y corrimientos de tierras en la región meridional.
Fotografía cortesía de: ADRA en Sri Lanka.
Varios distritos se inundaron debido a las fuertes lluvias que afectaron a más de 270.000 personas, con más de 26.800 supervivientes alojados en centros de seguridad. Las autoridades locales informan además de que ha habido pequeños daños estructurales y 20 muertos.
“El agua no ha retrocedido y existe la posibilidad de que suba su nivel. Con un socio de la región, realizamos una evaluación rápida de las necesidades para determinar los lugares más adecuados para nuestra respuesta de emergencia”, dice Whitty. “También hay informes de familias que regresan a sus hogares por miedo a contraer el COVID-19 en los centros de evacuación. Aunque las inundaciones pueden retrasar el proyecto BRAVE, nuestro equipo ha estado priorizando los esfuerzos para mantener a salvo a los supervivientes en los centros de seguridad.”
Whitty afirma que su equipo estará en primera línea para seguir difundiendo información sobre la prevención del COVID-19 y dirigirse a las personas con riesgo de contraer el virus.
“Hemos entablado relaciones maravillosas en Sri Lanka para que nos consideren una fuente de ayuda fiable. Por ahora, debemos ser estratégicos, planificar en consecuencia y mantenernos alerta mientras las lluvias amainan”, afirma.
Los periodistas que deseen obtener entrevistas para este reportaje pueden enviar un correo electrónico a press@ADRA.org.
Acerca de ADRA
La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales es el brazo humanitario internacional de la Iglesia Adventista del Séptimo Día que presta servicio en 118 países. Su labor empodera a las comunidades y cambia vidas en todo el mundo proporcionando desarrollo comunitario sostenible y ayuda en caso de catástrofes. El propósito de ADRA es servir a la humanidad para que todos puedan vivir como Dios manda. Para más información, visite ADRA.org.
