Desde hace 20 años, la Agencia Adventista de Desarrollo y Ayuda Humanitaria (ADRA) ha venido preparando a los equipos de respuesta humanitaria para actuar cuando se produce una catástrofe. Sin embargo, durante un reciente curso de formación en respuesta a emergencias celebrado en Togo, uno de los participantes encontró una forma inesperada de relacionar las lecciones sobre preparación para emergencias con la Biblia.
El pastor Ben Issouf Ouedraogo, presidente de la Misión Adventista del Séptimo Día en Burkina Faso y presidente de la Junta Directiva de ADRA Burkina Faso, fue uno de los 22 participantes procedentes de 10 oficinas nacionales de ADRA que asistieron a la formación del Equipo Básico de Respuesta a Emergencias (ERT) celebrada en Lomé.
Cuando le invitaron a dirigir un devocional matutino, el pastor Ben decidió poner en práctica lo que había aprendido. Inspirándose en la sesión del día anterior sobre los informes de situación (SitReps), presentó el relato bíblico del apedreamiento de Esteban y la persecución de la iglesia cristiana primitiva en el Libro de los Hechos como si se tratara de un informe de emergencia humanitaria.
Siguiendo la estructura de un informe de situación de emergencia, el pastor Ben describió la persecución de los primeros cristianos como una crisis que obligó a los creyentes a huir de Jerusalén. Señaló las consecuencias humanitarias, entre las que se incluían el desplazamiento, el trauma y las necesidades urgentes de alojamiento, alimentación, asistencia sanitaria y protección. Incluso abordó los retos en materia de seguridad, la coordinación de la respuesta y las lecciones aprendidas.
Su enfoque creativo puso de relieve la conexión entre la fe, la preparación y el servicio, principios que han guiado la misión humanitaria de ADRA durante décadas.
Romper las barreras lingüísticas, construir una red más sólida
La formación supuso un hito importante para el programa mundial de equipos de respuesta a emergencias (ERT) de ADRA, que celebrará su vigésimo aniversario en 2026. Por primera vez, el curso se impartió en francés, lo que hizo que la formación fuera más accesible para el personal de los países francófonos de toda África.
Desde su creación en 2006, el programa ERT de ADRA ha formado a 1.028 participantes y se ha llevado a cabo en 33 países, incluida una formación virtual durante la pandemia de COVID-19. Más allá de las competencias técnicas, el programa ha contribuido a crear una cultura común de preparación, conectando a los profesionales humanitarios de las distintas oficinas nacionales y regiones, y forjando las relaciones y la confianza necesarias para responder de forma eficaz ante las emergencias.
“El programa ERT ha creado una cultura compartida de preparación y una red de personal conectada más allá de sus propias oficinas nacionales y regiones”, afirmó Michael Peach, coordinador sénior de Preparación para Emergencias de la Red en ADRA International. “Impartir la formación en francés por primera vez rompe las barreras lingüísticas y refuerza estos vínculos de la red. Se trata de forjar las relaciones, la confianza y la capacidad para responder como una sola red”.”
La formación en francés había sido una prioridad para la región de África de ADRA durante varios años, lo que reflejaba el compromiso de la organización con el fortalecimiento de la colaboración y la capacidad de respuesta ante emergencias en los países francófonos.
La fe en acción en tiempos de crisis
Para el pastor Ben, la formación reforzó la importancia del papel que desempeña ADRA en la misión de la Iglesia Adventista del Séptimo Día, especialmente cuando las comunidades se enfrentan a situaciones de emergencia.
Al reflexionar sobre la pandemia de la COVID-19 y los retos que planteó para las formas tradicionales de culto y ministerio, hizo hincapié en la importancia de seguir prestando ayuda a quienes lo necesitan, independientemente de las circunstancias.
“Al igual que ADRA, a través de sus voluntarios, estuvo sobre el terreno, acercándose a las personas para llevar ayuda a los centros de aislamiento y proporcionando suministros esenciales y atención a los afectados, así también la labor de ADRA nunca cesará”, afirmó el pastor Ben. “Continuará hasta el regreso de Jesús, respondiendo siempre a las emergencias humanitarias”.”
Asimismo, animó a los responsables y a los feligreses a considerar el servicio humanitario como una expresión esencial de su fe.
“Si los líderes de la Iglesia y los fieles comprenden esta realidad, entenderán que ADRA representa otra forma de vivir la Iglesia; actúa como las manos y los pies de la Iglesia, tendiendo la mano para ayudar a los más vulnerables entre nosotros”.”
Esa conexión reviste especial importancia en algunas zonas de África Occidental, donde la Iglesia Adventista tiene una presencia relativamente reducida en comunidades predominantemente musulmanas. A través de la labor humanitaria de ADRA, la Iglesia puede establecer relaciones y generar confianza con personas de diferentes creencias religiosas, demostrando compasión mediante el servicio práctico.
Iniciativas como el programa «Iglesia preparada para los desastres» de ADRA refuerzan aún más esta colaboración al proporcionar a las congregaciones conocimientos sobre la preparación ante desastres y principios humanitarios, lo que les ayuda a estar mejor preparadas para servir a sus comunidades en general.
Para el pastor Ben, que también ejerce como director de la Unión para las Relaciones entre Adventistas y Musulmanes, estas relaciones constituyen una parte importante del servicio a las comunidades con compasión y respeto.
Su inesperada intervención devocional sirvió como un recordatorio muy oportuno de lo que han ayudado a hacer posible estos 20 años de formación en ERT: no solo unas habilidades de respuesta ante emergencias más sólidas, sino también oportunidades para que personas de diferentes países, orígenes y experiencias aprendan unas de otras.
Y, a veces, la lección más significativa surge cuando alguien aprovecha lo que ha aprendido y encuentra una forma totalmente nueva de compartirlo.
