“So soll auch euer Licht vor den Menschen leuchten, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel preisen.” – Matthäus 5,16 (NIV)

Einige der eindrucksvollsten Predigten, die ich je erlebt habe, wurden nicht von einer Kanzel aus gehalten.

Anfang dieses Jahres stand ich vor einer sanierten Wasserstation und einer Schule, die in einem Dorf im Süden von Idlib in Syrien zu neuem Leben erweckt worden waren. Die Dorfbewohner überreichten mir einen Dankesbrief. Sie schrieben, das Wasserprojekt sei “nicht nur” eine Dienstleistung. Es sei die Wiederherstellung einer Lebensader und der Menschenwürde. Die neuen Klassenzimmer, so sagten sie, vermittelten ihren Kindern eine Botschaft der Hoffnung: dass die Zukunft noch möglich ist.

Niemand in diesem Dorf hat gefragt, woran ADRA glaubt, aber sie haben trotzdem etwas über uns erfahren. 

Wir predigen stets

Jesus gab seinen Jüngern in der Bergpredigt eine eindrucksvolle Anweisung. Er sagte nicht: “Lasst sie eure Worte hören.” Er sagte: “Lasst sie eure guten Werke sehen.”

Das verändert meine Sichtweise auf unsere Arbeit bei ADRA. Wenn wir Lebensmittel verteilen, eine Notunterkunft einrichten, bei einer Überschwemmung Hilfe leisten oder uns zu einem traumatisierten Elternteil setzen, entfernen wir uns nicht von der Mission der Kirche. Wir leben sie.

An vielen Orten, an denen ADRA tätig ist, werden die Menschen vielleicht nie eine Kirche betreten, eine Predigt hören oder eine Bibel aufschlagen. Aber sie werden uns begegnen. Und durch die Art und Weise, wie wir sie behandeln, werden sie sich ein Bild davon machen, wer wir sind, woran wir glauben und letztendlich, wie Gott ist.

Wir predigen jeden Tag, das ganze Jahr über. Die Frage ist nur, was unser Gottesdienst aussagt.

Auf der Bibel gegründet

Das ist keine neue Idee. Die Bibel enthält mehr als 2.000 Stellen über Armut, Gerechtigkeit, Mitgefühl und Fürsorge für die Schwachen. Die Propheten haben sich eindringlich dazu geäußert. Einige der wichtigsten bürgerlichen Gesetze Israels wurden zum Schutz der Armen, der Witwen, der Waisen und der Fremden erlassen. Ellen White schrieb ausführlich über den Dienst der Barmherzigkeit und darüber, wie wichtig es ist, den Charakter Christi durch praktische Taten der Liebe zum Ausdruck zu bringen.

Und Jesus beschrieb seine eigene Mission folgendermaßen: “Der Menschensohn ist nicht gekommen, um sich bedienen zu lassen, sondern um zu dienen.” Der Dienst war kein Nebenaspekt seines Wirkens. Er stand im Mittelpunkt.

Deshalb bin ich der Überzeugung, dass die Arbeit von ADRA genau im Mittelpunkt steht, wenn die Kirche die Botschaft “In der Bibel verwurzelt, auf die Mission ausgerichtet” in den Vordergrund rückt. Humanitäres Handeln ist nicht vom Evangelium zu trennen. Es ist ein sichtbarer Ausdruck davon.

Der Zeuge, an den sich die Menschen erinnern

Bei humanitären Einsätzen nehmen die Menschen weit mehr wahr, als uns bewusst ist. Sie beobachten, wie wir unter Druck sprechen, wie wir mit den Schwächsten umgehen, wie wir mit Ressourcen umgehen und wie wir uns verhalten, wenn wir erschöpft sind. In ruhigen Zeiten kann jeder von Mitgefühl sprechen. Mitten im Chaos zeigt sich jedoch, was wirklich zählt.

Viele Gemeinden, in denen wir tätig sind, haben schon zu viele Versprechungen gehört. Sie haben miterlebt, wie Organisationen kamen und dann wieder verschwanden. Wenn sie Menschen begegnen, die ihnen respektvoll zuhören, ehrlich helfen und bleiben, ändert sich etwas. Vertrauen beginnt zu wachsen.

Die Menschen mögen unsere Worte anzweifeln. Echte Mitmenschlichkeit stellen sie jedoch selten in Frage.

Jakobus erinnert uns daran, dass der Glaube ohne Werke tot ist. Aber ich glaube nicht, dass wir dem Glauben Werke hinzufügen. Wir offenbaren unseren Glauben durch Werke.

Über uns selbst hinausblicken

Jesus erklärte auch, warum: damit die Menschen “euren Vater im Himmel verherrlichen”. Das Ziel ist nicht, dass jemand sagt: “Wie beeindruckend ist ADRA doch!”, sondern dass die Menschen in der Art und Weise, wie wir dienen, einen Einblick in Gottes Charakter gewinnen.

Das prägt alles. Es bedeutet, mit Demut statt mit Ego, mit Integrität statt mit Abkürzungen, mit Respekt statt mit Überlegenheitsgefühlen und konsequent statt nur dann zu dienen, wenn es gerade passt.

Und genau deshalb leistet ADRA Hilfe je nach Bedarf und niemals aufgrund der Glaubenszugehörigkeit. Wir helfen den Menschen nicht, weil sie denselben Glauben haben wie wir. Wir helfen, weil wir glauben, und unser Engagement ist Ausdruck dieses Glaubens.

Eine gelebte Predigt

Für viele Menschen, denen wir begegnen, ist ADRA vielleicht die einzige Predigt, die sie jemals erleben werden. Keine, die gehalten wird, sondern eine, die gelebt wird.

Die Frage ist also nicht, ob wir predigen. Die Frage ist vielmehr, welche Botschaft unsere Art des Dienens vermittelt.

Möge es eine Botschaft der Gerechtigkeit, des Mitgefühls und der Liebe sein. Und möge es so sein, dass diejenigen, denen wir dienen, sich nicht nur an ADRA erinnern, sondern auch etwas von dem Gott erfahren, dem wir nachfolgen.