Tembwe* tem 10 filhos e todos os dias sente a dor de só lhes poder dar uma pequena refeição de nshima, um prato feito com farinha de milho, por dia. Como qualquer pai, sonhava com um futuro brilhante para cada um deles - mas, em vez disso, esperava apenas que sobrevivessem.
Tembwe é um agricultor de 51 anos que vive na Zâmbia. Sustenta a sua família de 12 pessoas, incluindo a sua mulher e oito dos seus próprios filhos, bem como dois filhos órfãos da sua falecida irmã.
Para além disso, o Tembwe tem estado incrivelmente doente.
Ele disse: “Nos meus piores dias, tenho febre intensa, erupções cutâneas e fungos por todo o corpo, e o meu corpo rejeita comida e água. Uma vez, só conseguia engolir uma colher de sopa de água por dia. Uma vez, tive todos estes sintomas durante três meses”.”
Além disso, Tembwe tem tentado concentrar-se em garantir um futuro melhor para os seus filhos. Como é que se faz isso sem um rendimento?
As coisas começaram a mudar quando ele conheceu um agricultor líder de um programa agrícola da ADRA. O agricultor deu formação a Tembwe sobre agricultura de compostagem, culturas intercalares, multiplicação de sementes, agricultura de inverno e proteção das culturas. Tembwe tem agora culturas a crescer com sucesso em todos os seus 8 hectares. O seu milho já tem 12 pés de altura e a colheita ainda está a três meses de distância!
Se as condições climatéricas se mantiverem boas, ele planeia vender 200 sacos de milho de 50 quilos - um rendimento de $3.000!
Os planos de Tembwe para o futuro são entusiasmantes. “Quero comprar uma bomba para irrigar as minhas culturas... e mais gado para adubo e comida. Também quero pôr os meus filhos na escola secundária, para que possam cuidar de mim e tomar conta da quinta.”
Ajudar Tembwe a pôr fim à fome dos seus filhos não se resumia apenas à comida. Tratava-se de recuperar o futuro que lhes tinha sido retirado.