Vendendo Histórias: Nos bastidores com Sanjay
Pim não está contente por ver o pai. A jovem de 14 anos evita nervosamente o contacto visual e as suas pequenas mãos esvoaçam como pássaros de asas partidas. Muda o seu peso de uma perna para a outra, morde o lábio e sopra uma madeixa de cabelo que lhe cai sobre a testa. Cai na mesma e esconde um dos seus olhos escuros.
Pim e o seu pai mostram-nos a sua aldeia durante a nossa visita.
Para uma rapariga que regressa à sua casa e à sua família, ela age menos como uma criança reunida do que como uma prisioneira à espera de julgamento. De certa forma, é exatamente isso que ela é.
“Ele diz que não a pode enfrentar neste momento”, traduz a Joy.
Esta é uma boa notícia. Significa que Pim pode voltar para o abrigo onde viveu durante sete anos - onde os seus amigos, os seus cachorros, as suas galinhas e as suas aulas de guitarra estão à espera para a receber de volta. São boas notícias, mas estão envoltas num tipo de tristeza que nenhuma criança merece. Porque, embora ela queira desesperadamente regressar ao abrigo, há, sem dúvida, uma parte dela que quer desesperadamente que o pai a receba em casa.
Talvez a melhor notícia seja o facto de Pim já não ter de temer a sua própria família e comunidade. Talvez a melhor notícia de todas seja o facto de o mundo em que Pim nasceu já não permitir que as jovens sejam reduzidas a mercadorias sexuais.
Mas não é esse o caso. Pim continua a viver num planeta onde mais de 20 milhões de pessoas são atualmente traficadas para sexo comercial ou trabalhos forçados, pelo que terá de aceitar o que de bom conseguir.
Na viagem de regresso ao abrigo, Pim volta lentamente a ser a rapariga que conheci alguns dias antes, cujos olhos brilham de riso e cujos lábios têm um toque de brincadeira. Por agora, a ameaça de ser vendida como escrava ficou para trás.
Quando nos aproximamos do Keep Girls Safe, um lar espaçoso e extenso escondido em Chiang Rai, Pim encosta a cara ao vidro e sorri. Várias das 30 raparigas que chamam casa a este abrigo correm para o carro e aglomeram-se à volta das portas. Pim sai e elas abraçam-se como só um grupo de crianças felizes consegue fazer. Pim está de volta.
As raparigas do abrigo Keep Girls Safe executam uma dança cultural tailandesa.
Se o lar é um lugar de família, riso e segurança, então o abrigo Keep Girls Safe é o único lar que Pim alguma vez conheceu. Aqui o seu coração é amado, o seu cérebro é educado e a sua inocência é preservada. Numa sociedade em que as raparigas são frequentemente avaliadas pela quantidade de dinheiro que conseguem obter através de trabalhos forçados e actos sexuais, esta última é uma dádiva especialmente rara.
As raparigas do Centro de Acolhimento Keep Girls Safe e eu jogamos uma noite depois do jantar.
Keep Girls Safe honra o que grande parte do mundo não quer ou não consegue fazer: dar a todas as raparigas uma infância segura e feliz. As que vivem aqui têm exatamente isso. Criam peixes e galinhas, tocam instrumentos musicais, cultivam frutas e legumes, aprendem danças tradicionais e aconchegam-se com os três cachorros residentes. Aprendem também alfabetização e matemática, entre outras competências, para que, quando saírem do abrigo, possam publicitar os seus cérebros em vez dos seus corpos.
Embora o mundo em geral possa ser predatório e inseguro, aqui ele é mantido à distância pelo cacarejar das galinhas, o ladrar dos cachorros e o riso de 30 raparigas felizes e protegidas.