(MADAGÁSCAR) 19 de julho de 2021 - Em Madagáscar, a Agência Adventista de Desenvolvimento e Assistência (ADRA) está a formar pessoas para cultivarem hortas bem sucedidas, criarem aves e fazerem artesanato para complementar os rendimentos perdidos durante a pandemia da COVID-19.
O Projeto de Recuperação dos Meios de Subsistência Sustentáveis COVID-19 da ADRA irá ajudar 2.000 famílias na capital de Madagáscar e arredores, Antananarivo, que sofreram perturbações significativas nos seus meios de subsistência devido à crise sanitária da COVID-19 e às medidas de confinamento. A pandemia empurrou 1,38 milhões de pessoas para a pobreza extrema em Madagáscar, de acordo com o Banco Mundial. Num país em que três em cada quatro pessoas sobrevivem com menos de $2 por dia, quase dois terços dos agregados familiares referiram uma diminuição do rendimento desde o início da pandemia.
“Muitas famílias perderam os seus meios de subsistência devido à pandemia da COVID-19 e estão parcialmente incapazes de satisfazer as suas necessidades alimentares e nutricionais”, diz Luis Acevedo, diretor nacional da ADRA em Madagáscar. “Durante a avaliação rápida das necessidades da ADRA realizada em maio, descobrimos que a estratégia mais frequente que as pessoas estão a usar para lidar com a sua perda de rendimento é simplesmente comer menos. A ADRA está a intervir para ajudar as pessoas vulneráveis a cultivar alimentos nutritivos para alimentar as suas famílias”.”
Durante o próximo ano, a ADRA ajudará 1.900 famílias a criar hortas caseiras inteligentes do ponto de vista climático, onde poderão cultivar batata-doce, legumes e verduras para comer ou vender. As famílias receberão sementes e ferramentas agrícolas básicas e receberão formação sobre métodos de cultivo bem sucedidos, bem como sobre formas de comercializar os seus produtos e de os transformar em produtos de maior valor.
Além disso, 100 famílias chefiadas por mulheres aprenderão a complementar o seu rendimento criando galinhas ou fazendo artesanato para venda. Cada família de criadores de aves receberá um galo e quatro galinhas para iniciar o seu bando, enquanto as outras famílias receberão matérias-primas e ferramentas necessárias para o artesanato. Todos os participantes receberão formação sobre a forma de tornar estas actividades economicamente viáveis.
Para garantir a sustentabilidade das actividades do projeto, a ADRA em Madagáscar utiliza uma abordagem de Formação de Formadores, capacitando os participantes a transmitir os seus conhecimentos. Um grupo de 10 voluntários iniciais (Formadores de Nível 1) receberá quatro dias de formação intensiva ministrada pelo pessoal da ADRA em Madagáscar e por voluntários da Igreja Adventista do Sétimo Dia. Cada um dos formadores de nível 1 formará mais 10 voluntários (formadores de nível 2) e apoiá-los-á na criação das suas hortas. Os formadores de nível 2 irão, por sua vez, utilizar as suas hortas como parcelas de demonstração para realizar sessões de formação prática para mais 19 agricultores da sua comunidade.
Alimentar as famílias com saborosos produtos cultivados em casa
O projeto de meios de subsistência sustentáveis, com a duração de um ano, é uma expansão de uma resposta de emergência de menor dimensão conduzida pela ADRA em Madagáscar. O projeto de segurança alimentar COVID-19, financiado pela ADRA Internacional e implementado pela ADRA em Madagáscar com a parceria dos Ministérios das Mulheres Adventistas, visava reforçar a segurança alimentar e a imunidade contra o coronavírus entre 900 agregados familiares de áreas urbanas e periurbanas de Antananarivo, onde foram registadas elevadas taxas de infeção pelo vírus em 2020.
Eliane Rasoarimanana foi uma das participantes mais activas no projeto. Com 47 anos, vive em Ampasika, uma aldeia a cerca de 20 quilómetros da capital, Antananarivo. Ali, cultiva uma grande variedade de legumes e tubérculos numa horta para a sua família, incluindo os seus dois filhos.
Rasoarimanana é agricultora há anos, mas o rendimento das suas colheitas sempre foi fraco. Quando a ADRA implementou o projeto de segurança alimentar COVID-19 na sua área, a sua situação mudou.
“Adquiri muitas competências e experiências novas com as acções de formação da ADRA”, diz Rasoarimanana. “Primeiro, recebemos formação em agricultura. Aprendi muitas técnicas novas, por exemplo, como fazer compostagem, como usar composto de minhocas, como preparar o solo.”
“Também recebemos formação em artes culinárias. Aprendemos que, depois de uma boa colheita, é importante saber cozinhar os alimentos e conservá-los. Hoje, podemos preparar pratos excelentes e saudáveis mesmo com receitas muito simples”, acrescenta.
Rasoarimanana está grata pelas mudanças que o projeto trouxe à sua família, especialmente pelo sucesso da sua horta.
“Antes, quando plantava mandioca, só conseguia obter algumas pequenas raízes de mandioca. Hoje, com as técnicas corretas, uma só raiz é suficiente para alimentar a família. Posso cozinhar uma raiz em três refeições, e até dei algumas à minha mãe”, diz ela.
Rasoarimanana tornou-se também uma cozinheira apreciada na família, especialmente pelas suas deliciosas receitas de legumes.
“Antes, cozinhava abóbora de uma forma muito simples e os meus filhos não gostavam nada. Nas formações, aprendi novas receitas e pu-las em prática. Hoje, a minha família fica surpreendida com o sabor dos pratos que preparo com ingredientes simples, como abóbora, chuchu e folhas verdes”, diz Rasoarimanana.
O seu sucesso também afecta os seus vizinhos. Tal como as outras mulheres participantes, chamadas Formadoras de Formadores, Rasoarimanana teve de formar outras 10 mulheres. “Quando viram a minha colheita, decidiram logo aprender também. Queriam saber, por exemplo, como cultivar alfaces bonitas como as minhas”, diz ela.
Plantou muitas variedades de legumes, incluindo abobrinhas, tomates, alhos franceses e abóboras. Também pode vender parte da sua colheita para benefício da sua família.
“A colheita é boa. Temos excedentes de colheita que posso vender no mercado do município. É uma verdadeira vantagem para a família. Alguns vizinhos até vêm à minha horta para comprar legumes”, diz Rasoarimanana.
Para o futuro, quer expandir a sua horta e prosperar neste empreendimento.
“Agradeço à ADRA por estas valiosas acções de formação. Agradeço também à igreja pelo seu apoio. Quero obter mais sementes para aumentar a minha produção”, diz ela.
O projeto de segurança alimentar COVID-19 da ADRA continuará a dar frutos porque muitos dos participantes servirão como voluntários no novo projeto para formar outros.
Prevenir a COVID-19 através da educação e da informação
Para além de ajudar as pessoas a ultrapassar as dificuldades económicas da pandemia, a ADRA em Madagáscar está a educar o público sobre a prevenção e a vacinação contra a COVID-19.
“Devido aos atrasos no lançamento da vacina em Madagáscar, as vacinas contra a COVID-19 não estarão disponíveis para o público em geral durante vários meses”, afirma Acevedo . “Isso significa que temos de continuar a salientar a importância dos comportamentos higiénicos de proteção, como a lavagem das mãos, o uso de máscaras e o distanciamento social.”
O desafio é ainda maior para as pessoas em situação de pobreza, muitas das quais trabalham como vendedores ambulantes ou noutros negócios informais e correm o risco de se exporem à COVID-19 enquanto procuram oportunidades económicas. Se ficarem doentes, não podem pagar os cuidados de saúde ou os medicamentos.
“A lavagem das mãos com água e sabão, uma das principais práticas comprovadas de proteção contra a propagação do vírus, infelizmente não é comum na maioria das áreas de Madagáscar”, diz Mireille Ravoninjatovo, diretora de comunicação da ADRA em Madagáscar. “De facto, muitas famílias são tão pobres que nem sequer têm dinheiro para comprar sabão.”
Para resolver estes problemas, a ADRA utilizará voluntários formados, os meios de comunicação social e os canais de comunicação da Igreja Adventista para educar os beneficiários do projeto e o público em geral sobre as práticas de higiene para prevenir a COVID-19. A ADRA também partilhará informações sobre os benefícios das vacinas contra a COVID-19 e sobre a forma de as receber. Esta campanha de informação centrar-se-á na região de Antananarivo.
“À medida que as repercussões negativas da COVID-19 continuam a afetar Madagáscar, a ADRA está a expandir as suas actividades para ajudar as famílias não só a sobreviver, mas também a prosperar durante estes tempos difíceis”, diz Acevedo.
A ADRA, o braço humanitário global da Igreja Adventista do Sétimo Dia, está a responder à pandemia de COVID-19 em todo o mundo e tem ajudado milhões de famílias durante a pandemia. As actividades de ajuda de emergência da ADRA incluem a distribuição de alimentos e outros bens essenciais às pessoas necessitadas, o fornecimento de equipamento de proteção individual e de material médico a hospitais que servem comunidades vulneráveis e a educação do público sobre o combate ao vírus. Para ajudar na resposta da ADRA à COVID-19, visite ADRA.org.
Os jornalistas que desejem obter entrevistas para esta história podem enviar um e-mail para press@ADRA.org.
Sobre a ADRA
A Agência Adventista de Desenvolvimento e Assistência é o braço humanitário internacional da Igreja Adventista do Sétimo Dia, servindo em 118 países. O seu trabalho fortalece as comunidades e muda vidas em todo o mundo, proporcionando desenvolvimento comunitário sustentável e ajuda em caso de catástrofe. O objetivo da ADRA é servir a humanidade para que todos possam viver como Deus pretende. Para mais informações, visite ADRA.org.
