SILVER SPRING, Md. - Com um marido desempregado, sogros dominadores e as dificuldades da pobreza, a vida de Gauri Devi tinha-se tornado miserável.
O estigma de ter leucodermia, uma doença crónica da pele caracterizada por manchas brancas, agravou ainda mais o seu sofrimento. A sua situação não é considerada invulgar, especialmente no estado indiano de Bihar, no leste do país, onde Devi reside. Espera-se que as mulheres levem uma vida subserviente e, muitas vezes, sofrem em silêncio. Em resposta ao sofrimento vivido pelas mulheres nesta região, a Agência Adventista de Desenvolvimento e Assistência (ADRA) desenvolveu Organizações Comunitárias de Base (CBO) para as mulheres frequentarem e, eventualmente, liderarem.
Devi ficou a conhecer a OBC da ADRA para mulheres através de um encontro com membros de um dos grupos de mulheres que estavam a ter a sua reunião mensal regular. Estas convidaram Devi a fazer parte do grupo e, gradualmente, tornou-se membro do Ganga Swaym Sahayata Same, um grupo que incentiva as mulheres a serem financeiramente responsáveis e que discute questões relativas à vida pessoal e familiar. A ADRA está a utilizar grupos como estes como plataformas para abordar questões relacionadas com a TB (tuberculose) e capacita os seus membros para se tornarem defensores da TB.
A formação de OBC da ADRA faz parte do “projeto Axshya”, uma iniciativa financiada pela USAID que visa reduzir a morbilidade e a mortalidade relacionadas com a TB. Estas acções de formação destinam-se a desenvolver competências de liderança entre os grupos a nível das aldeias e a aumentar os conhecimentos sobre a tuberculose, para que as pessoas das suas próprias comunidades possam cuidar melhor da sua saúde.
Devi fez parte de um programa de formação de OBC organizado pela ADRA Índia na aldeia de Dariyapur, no distrito de Nawada. Falando sobre a forma como a formação a ajudou, Devi disse que a ajudou a compreender as questões relacionadas com a tuberculose e que, como mulher associada a um grupo de formação de OBC, percebeu que há muito que pode fazer para lutar contra esta doença. Depois de completar a sua formação, Devi apercebeu-se de que tinha visto várias pessoas da sua aldeia com sinais de tuberculose. Agora que já conhecia a doença e sabia quais os passos a dar, Devi estava muito motivada para ajudar as pessoas que sofriam de tuberculose, especialmente porque soube que a tuberculose era completamente curável e que o tratamento era oferecido gratuitamente.
Desde que completou a sua formação em março de 2011, Devi trouxe 20 doentes para serem testados para a tuberculose, 17 dos quais deram positivo. Devi afirma com orgulho: “Trago os doentes comigo para o hospital, para os poder acompanhar pessoalmente. As pessoas já não me desprezam por causa das minhas manchas brancas. Sinto-me bem por poder ajudar os outros, a formação sobre a tuberculose deu-me realmente força a mim e a outras mulheres como eu. No início, houve dificuldades, mas aos poucos, se ganharmos coragem, juntos podemos acabar com a tuberculose. Isto é apenas o começo”.”
O seu apoio está a chegar às mulheres e a outras pessoas necessitadas em todo o mundo. Obrigado pelas vossas orações e contribuições contínuas.