A ADRA está a prestar um maior apoio às áreas vulneráveis no Sul do Sudão
SILVER SPRING, MD. - À medida que os resultados de um referendo histórico no Sul do Sudão foram anunciados a 31 de janeiro, declarando efetivamente a independência do Norte após décadas de hostilidades, a Agência Adventista de Desenvolvimento e Assistência (ADRA) continua a implementação de um projeto plurianual para proporcionar melhor saúde, nutrição e capacitação a mais de meio milhão de pessoas vulneráveis.
O programa de três anos, no valor de $55,7 milhões, intitulado Southern Sudan Health, Nutrition and Empowerment (SSHiNE), centrar-se-á na resolução de alguns dos problemas mais prementes do Sul do Sudão, incluindo taxas de desnutrição extremamente elevadas entre as crianças pequenas, taxas elevadas de mortalidade infantil e materna, acesso deficiente à água e ao saneamento, elevada incidência de doenças infantis e transmitidas pela água, falta de serviços de saúde e de pessoal médico qualificado, baixas taxas de alfabetização, especialmente entre as mulheres, e desigualdade generalizada entre os sexos.
Este programa está centrado no Norte de Bahr-El-Ghazal, em Warrap e no Alto Nilo, três dos estados mais vulneráveis do país, onde foi identificado um elevado número de pessoas deslocadas internamente (IDP) em resultado de décadas de guerra civil com o Norte. Atualmente, o Sul do Sudão acolhe o maior número de deslocados internos do mundo. Até à data, menos de metade dos 4,2 milhões de pessoas deslocadas durante a guerra regressaram a casa. De acordo com a USAID, mais de 400.000 dessas pessoas instalaram-se no norte de Bahr-El-Ghazal e muitas outras na região vizinha de Warrap.
Este afluxo de retornados do pós-guerra provocou uma insegurança alimentar acrescida e uma desnutrição crónica generalizada, devido ao facto de a maior parte das famílias não poderem cultivar ou estarem a fazê-lo de forma limitada. A situação também afectou os serviços de saúde locais e chamou a atenção para a necessidade de um melhor acesso aos cuidados médicos e a profissionais de saúde qualificados. Foi também identificada a necessidade de melhorar o acesso à água e ao saneamento, bem como a necessidade de aumentar as taxas de literacia das mulheres, que, nesta região, se encontram entre as mais baixas do mundo.
A estratégia do SSHiNE concentrar-se-á na redução da desnutrição em crianças com menos de cinco anos de idade, melhorando as práticas de alimentação e consumo entre bebés, crianças pequenas e mulheres grávidas e lactantes. Além disso, o programa terá como objetivo diminuir a prevalência de doenças, especialmente as doenças infantis, melhorando o acesso e a utilização de serviços de saúde de qualidade e aumentando a prática de comportamentos adequados de saúde e higiene. A ADRA espera também melhorar o empoderamento das mulheres nos agregados familiares e nas comunidades, aumentando a participação ativa das mulheres na liderança da comunidade e o seu controlo partilhado sobre os recursos domésticos.
O programa SSHiNE, que deverá estar concluído em junho de 2013, está a ser implementado com o financiamento da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) e com a colaboração de um consórcio de parceiros internacionais, incluindo a Food for the Hungry International, a Concern Worldwide, o Malaria Consortium e a Escola de Saúde Pública Bloomberg da Universidade Johns Hopkins; e parceiros locais Assistance Mission to Africa, Nile Hope Development Forum (NHDF) e Aweil Community Development Organization (ACDO). Os beneficiários diretos serão mais de 500.000 pessoas, entre as quais cerca de 40.000 crianças, e 504.000 beneficiários indirectos.
A longa guerra do Sudão - a mais longa de África - ceifou a vida de cerca de dois milhões de pessoas e deslocou mais de quatro milhões de outras durante o período de duração da guerra, entre 1955 e 1972 e 1983 e 2005. No início de janeiro de 2011, foi realizado um referendo para determinar a secessão do sul em relação ao norte, na sequência dos termos de um acordo de paz de 2005. Embora a guerra tenha terminado há seis anos, os retornados ao Sul do Sudão têm-se deparado frequentemente com novos desafios, tais como dificuldades económicas, elevadas taxas de desemprego, aumento da insegurança alimentar, hídrica e sanitária e conflitos localizados.
O seu apoio está a levar alimentos e outros recursos urgentemente necessários a pessoas necessitadas em todo o mundo. Obrigado pelas vossas orações e contribuições contínuas.