Maria, âgée de 73 ans, est la matriarche d'une maison bien remplie. Elle a deux fils, trois filles et deux petits-enfants. Comme de nombreux agriculteurs de subsistance de la communauté rurale d'Alto, Maria a planté du maïs sur sa modeste parcelle de terre pour nourrir sa famille.
Cette année-là, les pluies sont arrivées trop tard. Maria et sa famille ont labouré le sol, semé le champ et prié pour qu'il pleuve. Les jours passèrent dans un flou aride et sans nuages. Chaque matin et chaque soir, les villageois d'Alto regardaient le ciel, mais il n'y avait rien à voir. L'horizon n'offrait aucune promesse et ne donnait aucun espoir.
La terre s'est durcie, les graines se sont ratatinées et sont mortes. Maria avait à peine assez d'eau pour boire et cuisiner, et pas assez pour le maïs. Les petits-enfants se mirent à pleurer davantage et Maria eut le cœur brisé par l'impuissance. Ses enfants faisaient tous ce qu'ils pouvaient, mais en tant qu'agriculteurs de subsistance, ils étaient tout aussi impuissants.
Ensuite, ADRA est arrivé dans la communauté d'Alto. Des représentants ont fait le tour du village et ont rencontré les familles. L'une de ces familles était celle de Maria. Ils ont vu l'état de sa terre et de sa famille. Ils ont promis de revenir, mais Maria était sceptique.
“Un groupe d'entre nous s'est rendu à la municipalité pour demander de l'aide au maire, mais nous n'avons reçu que des promesses et encore des promesses”, a déclaré Maria. “Notre famille avait besoin de nourriture, pas seulement de paroles.”
Mais le lendemain, ADRA est revenue chez elle avec suffisamment de nourriture pour tenir jusqu'à l'arrivée des pluies.
“Lorsqu'ils sont venus et qu'ils ont vu notre terre et notre situation, j'ai pensé qu'ils ne reviendraient jamais”, a déclaré Maria. “Mais ils étaient là, bénissant ma famille et notre peuple.”
Le lendemain, la pluie a détrempé la terre sèche, promettant une récolte dans un avenir proche pour leur deuxième culture. Pour des familles comme celle de Maria, c'est l'occasion de développer leur propre mode de vie durable tout en survivant grâce à la nourriture que leur donne ADRA.