ADRA creuse des puits pour aider les Cambodgiens déplacés
SILVER SPRING, Md - Plus de 30 000 personnes ont fui leurs maisons suite à de nouveaux affrontements violents dans une zone contestée entre le Cambodge et la Thaïlande, ce qui a incité l'Agence adventiste de développement et de secours (ADRA) à commencer des opérations de forage de puits afin de fournir de l'eau potable à des milliers de familles déplacées vivant dans des camps improvisés.
Suite aux combats meurtriers qui se sont déroulés du 4 au 7 février autour d'un temple contesté dans la province de Preah Vihear, au nord du Cambodge, une évaluation des différents camps locaux de personnes déplacées a révélé une forte demande de systèmes de purification de l'eau et d'amélioration des sources d'eau. ADRA a réagi en forant des puits dans des sites stratégiques de la commune de Tmei pour permettre à 2 488 familles d'avoir accès à l'eau. En outre, ADRA a distribué 1 200 filtres à eau afin de garantir davantage d'eau potable lorsque les bénéficiaires retourneront dans leurs propres communautés.
Le premier puits achevé d'ADRA fournit jusqu'à 2 110 gallons (environ 8 000 litres) d'eau par heure. À ce jour, ADRA a construit deux puits et est en train d'en achever un troisième. Après une évaluation, ADRA déterminera si un quatrième puits est nécessaire.
Selon ADRA Cambodge, le gouvernement et les autres agences d'aide humanitaire ont salué l'initiative d'ADRA de forer les puits, d'autant plus que l'accès à l'eau était limité aux livraisons par camion-citerne et à l'eau en bouteille.
Le bureau du gouverneur de Preah Vihear et les autorités concernées ont indiqué que si la situation restait calme, la plupart des familles rentreraient bientôt chez elles. Toutefois, en cas de reprise des combats, on craint que la situation des personnes déplacées ne s'aggrave dans la région.
Depuis 2002, ADRA Cambodge travaille à Preah Vihear à la mise en œuvre d'un projet d'eau, d'assainissement et d'agriculture à environ 100 km de la zone contestée. Avant les derniers combats, ADRA forait de l'eau sur un site situé à seulement 30 km du camp mis en place par le gouvernement pour accueillir toutes les personnes déplacées de la province.
La réponse a été mise en œuvre en coordination avec le bureau du gouverneur de Preah Vihear et deux organisations non gouvernementales partenaires travaillant avec les personnes déplacées. En outre, des volontaires de l'Église adventiste du Cambodge ont aidé le personnel d'ADRA dans le cadre du projet.
Un différend concernant le temple de Preah Vihear, datant du XIe siècle et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, a ravivé un conflit entre le Cambodge et la Thaïlande qui remonte à plusieurs décennies et dans lequel chaque pays revendique des droits sur le temple. Dans le passé, les différends ont souvent été brefs, mais les derniers affrontements ont débouché sur des combats meurtriers qui ont duré plusieurs jours et ont fait huit morts et près de 100 blessés.