Ramampiray, un village de la commune de Mahasoabe, est situé dans les collines ondulantes du centre-sud de Madagascar. Le paysage rural est parsemé de groupes de maisons parmi les champs de riz, les légumes et les arbres fruitiers. Mais malgré son aspect idyllique, le village de Ramampiray est confronté à des problèmes d'assainissement.
Rafanomazantsoa, connu sous le nom de Rafano, est un agriculteur de 43 ans vivant à Ramampiray. Sa femme et lui ont deux enfants, âgés de trois et un ans. Rafano vivait principalement de son verger d'orangers. Cependant, il avait un gros problème. “Cet endroit était très sale”, explique Rafano. “Nous n'avions pas de latrines, alors nous déféquions en plein air, près des orangers.
Outre l'odeur désagréable et la menace pour la santé, la défécation à l'air libre était néfaste pour les affaires. “En conséquence, je n'ai pas pu vendre d'oranges. Les collecteurs venaient voir les oranges, mais dès qu'ils voyaient des excréments dans la terre, ils refusaient de les acheter.”
Sans acheteurs pour ses oranges, Rafano a eu du mal à trouver de quoi nourrir sa famille. “Avant, il y avait des moments où nous n'avions rien à manger. Parfois, je sortais pour chercher de l'argent, mais je rentrais à la maison sans rien, et les enfants ne mangeaient pas”, raconte-t-il.
C'est alors qu'ADRA a commencé à mettre en œuvre le projet ASOTRY, financé par l'USAID, dans la communauté de Rafano. Outre l'amélioration des moyens de subsistance et le renforcement de la résilience, ASOTRY promeut également la santé, la nutrition et l'hygiène.
Françoise Razanamandroso est agent de santé communautaire dans la communauté de Rafano. Elle est AC depuis 2014. Son travail, soutenu par le projet ASOTRY, consiste à s'occuper de la santé de la mère et de l'enfant, à peser les enfants, à faire des visites à domicile et à enseigner aux mères la nutrition des enfants. Elle enseigne également l'hygiène, le lavage des mains avec du savon et de la cendre (une alternative peu coûteuse au savon), et elle enseigne à la communauté l'importance de construire des latrines.
Travailler avec le projet ASOTRY a donné à Françoise l'occasion idéale de parler à Rafano d'un sujet qui la préoccupait. “J'ai encouragé Rafano à construire [des latrines], parce que lorsque nous allons à l'église, nous devons passer par ce chemin, près de ses orangers”, dit-elle. “Mais ça sentait tellement mauvais qu'on avait du mal à respirer quand on passait par là.”
Lassée de la mauvaise qualité de l'air et des risques sanitaires, Françoise a décidé de sensibiliser le voisinage aux dangers de la défécation à l'air libre et aux avantages des latrines. “Je leur ai dit que les mouches qui volent sur les aliments que nous mangeons nous font manger des excréments”, explique-t-elle.
Françoise a enseigné à Rafano l'importance d'une bonne hygiène. Elle lui a dit que les gens n'achetaient pas ses oranges à cause des excréments qui se trouvaient à proximité. Outre la construction d'une latrine, elle a également encouragé Rafano à adopter d'autres bonnes pratiques d'hygiène. “Je lui ai aussi appris à utiliser un robinet à bascule et à se laver les mains au bon moment”, a-t-elle déclaré.
En avril 2016, moins de deux semaines après que Françoise l'ait encouragé à construire une latrine, la latrine de Rafano était terminée. Peu de temps après, il a commencé à remarquer des changements dans sa vie. Tout d'abord, il a pu vendre ses fruits. “J'ai pu vendre 300 kg et gagner 45 000 MGA (environ $14,70 USD). J'ai même remarqué que les oranges pesaient plus lourd, car les racines étaient propres”, a-t-il déclaré. Avec l'argent de sa récolte, Rafano a pu acheter des ustensiles de cuisine et 20 poulets.
La famille de Rafano n'a plus de problème pour se procurer suffisamment de nourriture comme auparavant. “Ma femme et mes enfants ont assez à manger”, dit-il. Françoise ajoute qu'une fois que la zone a été nettoyée et que Rafano a vu l'amélioration de sa culture d'oranges, il a décidé de planter d'autres cultures. Désormais, il cultive également des patates douces et du taro.
Rafano ne s'est pas contenté de profiter seul des avantages de sa latrine. Voyant la différence que les latrines apportaient à l'environnement et à ses oranges, il a persuadé ses voisins de construire eux aussi des latrines et de suivre de bonnes pratiques d'hygiène. “J'ai demandé à mes voisins d'être propres eux aussi et de construire une latrine pour chaque foyer, parce qu'il est tellement mieux de vivre dans un environnement propre”, a déclaré Rafano. “Si nous déféquons à l'air libre, par exemple là où nous plantons des feuilles vertes, nous finissons par manger des excréments”. En conséquence, Rafano et Françoise ont indiqué que de nombreux voisins ont déjà commencé à construire leurs propres latrines.
“Avant, je n'avais pas de latrines”, explique Rapoly, l'un des voisins de Rafano. “J'ai vu mon voisin en construire une, alors j'ai décidé d'en construire une aussi. Mon voisin, Rafano et Françoise, l'agent de santé communautaire, nous ont dit qu'il était bon que chaque famille ait ses propres latrines.”
Aujourd'hui, les latrines de Rapoly se trouvent à plusieurs mètres de celles de Rafano. “Je dépend vraiment de ces latrines”, dit-il. “Maintenant, cet endroit est si propre et je l'apprécie vraiment. Même les récoltes sont florissantes.”
Françoise a remarqué de nombreux changements dans la communauté depuis le début du projet ASOTRY. “Les mères chefs de file m'aident à organiser des séances de sensibilisation, de sorte que la communauté utilise des robinets à bascule, du savon et des cendres”, dit-elle. Elle a remarqué que le nombre d'enfants souffrant de diarrhée a considérablement diminué. Auparavant, le nombre d'enfants souffrant de diarrhée était très élevé, surtout pendant la période des récoltes. “Je remercie vraiment ADRA d'avoir travaillé dans le village de Mahasoabe”, a déclaré Françoise. “Nous vivons maintenant dans un air pur.”