L'agence humanitaire internationale vise à modifier les comportements pour empêcher la propagation du coronavirus
(ZAMBIE) 16 septembre 2021 - La pandémie de COVID-19 est devenue un défi majeur pour la Zambie, qui compte 18,3 millions d'habitants, selon les conclusions de l'Agence adventiste de développement et de secours (ADRA).
“La plupart des gens vivent dans des bidonvilles où les services de base sont inexistants ou minimes en raison de l'insuffisance de l'approvisionnement en eau, des installations sanitaires et des pratiques hygiéniques”, explique Kennedy Habasimbi, directeur national de l'ADRA en Zambie. “La Zambie a également connu des difficultés économiques exacerbées par la pandémie, obligeant les personnes qui ne peuvent se permettre de rester chez elles à travailler dans des conditions à haut risque, notamment sur des marchés encombrés et insalubres.”
Habasimbi explique que des vendeurs ambulants peuvent être aperçus en train de vendre des légumes et des fruits sans porter de masque ou sans se laver les mains avant de servir les clients. En outre, les piétons qui attendent dans les gares routières ne portent pas correctement leur masque et ne respectent pas la distance de deux mètres recommandée par l'Organisation mondiale de la santé.
Habasimbi ajoute que seulement 30 % de la population de Lusaka, l'une des régions où ADRA intervient, a accès à l'eau courante et à l'eau traitée, et que les autres personnes qui n'ont pas cet accès doivent dépendre de forages et de puits peu profonds. Par le passé, le manque d'accès à l'eau potable et aux équipements de base a provoqué des épidémies mortelles de choléra, de typhoïde et de maladies d'origine hydrique.
“Lors de nos précédentes évaluations du COVID-19, nous avons constaté que 72 % des populations périurbaines pensaient que le virus touchait les riches, les personnes âgées et les personnes déjà malades”, explique Habasimbi. “De telles opinions constituent malheureusement un obstacle aux mesures préventives et mettent de nombreuses personnes en danger pendant cette crise sanitaire.”
Habasimbi explique qu'en dépit de l'aide apportée par le gouvernement local pour sensibiliser la population, une majorité de la population pense que le COVID-19 n'existe pas et que la vie continue comme si de rien n'était. Des vaccins ont été mis à disposition, mais en raison de la désinformation et des théories du complot, seules 50 000 doses sur 18 millions ont été administrées. Les taux de vaccination se sont améliorés et depuis le mois d'août, plus de 560 000 doses ont été administrées selon le ministère zambien de la santé.
Depuis mars 2020, ADRA travaille en étroite collaboration avec les autorités locales, les ministères adventistes locaux et les agences afin d'attirer l'attention sur l'hygiène et l'approvisionnement en eau.
“À l'époque, la communication était unilatérale ; les gens recevaient simplement des informations sans avoir la possibilité de réagir”, explique M. Habasimbi. La stratégie désormais appelée localement “COVID-19 Lusaka Operation Serve Everyone Project‘, ou C.L.O.S.E., consiste à s'engager auprès des responsables locaux pour fixer des normes d'équité et de transparence au sein des communautés les plus exposées au COVID-19.’
ADRA en Zambie a l'intention de maintenir les partenariats existants tout en en créant de nouveaux, notamment en formant des alliances avec des personnes influentes au sein de la communauté et d'autres organismes confessionnels afin de contribuer à la désinformation et à la prévention concernant le COVID-19.
Crédit photo : Kennedy Habasimbi
“ADRA travaillera avec les ministères adventistes locaux de la jeunesse et de la femme et les départements de la santé pour former près de 100 volontaires. Ces volontaires travailleront ensuite avec des partenaires communautaires, le ministère zambien de la santé et des partenaires communautaires pour mener des activités de réduction des risques dirigées par la communauté afin de lutter contre les mythes concernant le COVID-19 et les vaccins‘, explique M. Habasimbi.
D'autres évaluations réalisées par ADRA ont montré que les femmes étaient les plus vulnérables lors de la pandémie de COVID-19 en Zambie. Elles étaient chargées d'aller chercher de l'eau, étaient parfois les soutiens de famille, devaient soigner les malades et les enfants et s'acquitter de tâches qui les exposaient à des conditions insalubres sur le marché.
Avec le soutien des ministères des femmes et des départements de santé de l'église adventiste locale, les personnes les plus vulnérables recevront des informations sur la manière de cultiver des jardins nutritifs dans leur arrière-cour et d'élever du petit bétail afin d'obtenir de la nourriture pour leur ménage et de générer des revenus.
L'ADRA prévoit également de travailler sur plusieurs projets clés en Zambie, notamment :
- Forage et installation de points d'eau dans les communautés pour aider 20 écoles et 30 centres de santé.
- Soutien psychosocial, distribution de kits d'hygiène et tests communautaires.
- Formation à l'agriculture et programmes d'autonomisation des jeunes.
- Construction d'une clinique, de logements pour le personnel, d'une maternité et d'installations sanitaires.
Selon M. Habasimbi, ces initiatives permettront à ADRA de cibler environ 50 000 ménages dans certaines localités de Zambie.
“Nous travaillerons sur ces projets jusqu'en 2023, en surveillant et en évaluant constamment le processus”, explique M. Habasimbi. “Au fil du temps, nous serons mieux à même de déterminer ce qui fonctionne et ce qui doit être amélioré, et de l'adopter pour de futures initiatives.”
Les journalistes qui souhaitent obtenir des interviews pour cet article peuvent envoyer un courriel à l'adresse suivante press@ADRA.org.
À propos de l'ADRA
L'Agence adventiste de développement et de secours est le bras humanitaire international de l'Église adventiste du septième jour, présent dans 118 pays. Son travail permet de renforcer les communautés et de changer des vies dans le monde entier en fournissant un développement communautaire durable et des secours en cas de catastrophe. L'objectif de l'ADRA est de servir l'humanité afin que tous puissent vivre comme Dieu l'a voulu.