Le cancer de la peau est la première cause de mortalité chez les albinos en Tanzanie
Le programme d'innovation en matière de subventions privées de l'Agence adventiste de développement et de secours (ADRA) pilote un traitement cryochirurgical du cancer pour les personnes atteintes d'albinisme en Tanzanie.
L'albinisme, qui touche jusqu'à 1 personne sur 1 400 en Tanzanie, est une maladie génétique héréditaire qui réduit la quantité de pigment mélanique formé dans la peau, les cheveux et/ou les yeux. Elle entraîne une mauvaise vision et une prédisposition au cancer de la peau. Ce cancer est considéré comme le tueur silencieux des personnes atteintes d'albinisme, réduisant leur espérance de vie à 40 ans seulement. Les chiffres disponibles concluent actuellement que 18 000 personnes sont nées avec l'albinisme en Tanzanie.
Les personnes atteintes d'albinisme en Afrique souffrent également de discrimination, de superstition, de pauvreté, de violations des droits de l'homme et de problèmes de protection, ce qui en fait l'une des communautés les plus marginalisées et les plus vulnérables du pays. Depuis 2006, au moins 73 PWA ont été assassinés pour cause de superstition, tandis que d'autres cas de violations ont été signalés (136). Les PWA ont été “chassés” par des personnes qui pensent que les parties du corps des albinos leur porteraient chance.
“ADRA a travaillé avec les PWA au cours des quatre dernières décennies, en se concentrant principalement sur l'éducation”, explique James Bisheko, responsable des programmes d'ADRA en Tanzanie. “Ce nouveau projet pilote est unique en son genre et c'est probablement celui qui soulage le plus les bénéficiaires. Il porte sur la prévention, la détection et le traitement du cancer de la peau grâce à la technologie de la cryochirurgie. La cryochirurgie utilise l'azote liquide pour éliminer les lésions précancéreuses de la peau des personnes atteintes d'albinisme avant qu'elles ne se transforment en cancer.
Une grande partie de l'objectif d'ADRA est de promouvoir la prévention par le biais de la radio, de réunions publiques et de messages SMS. ADRA coordonne également ses efforts avec le département gouvernemental de dermatologie et la Tanzania Albinism Society pour la mobilisation de la communauté.
Le projet d'ADRA a débuté en janvier 2020 et a déjà aidé 290 personnes. Chaque personne fait l'objet d'un dépistage et, si nécessaire, d'un traitement contre le cancer de la peau. Les bénéficiaires quittent le centre d'éducation avec du matériel de protection de la peau, notamment des lotions solaires et des chapeaux.
“L'un des patients, Richard Costa, est venu pour une consultation et un examen”, explique Bisheko. “Il avait été traité dans d'autres cliniques sans grand succès. Après la cryochirurgie, il se rétablit bien”.”
Costa a 26 ans et a étudié la gestion hôtelière. Il a travaillé dans un hôtel pendant sept ans pour subvenir aux besoins de sa femme et de son fils. Lorsque la pandémie de COVID-19 a frappé la Tanzanie, M. Costa a été licencié en mars. Son seul moyen de transport est une boda boda (moto), qui est devenu un moyen utile de gagner un peu d'argent.
“Certaines personnes bienveillantes me donnent des colis à livrer, tandis que d'autres me demandent de les conduire. Les bons jours, je peux gagner 5 000 TZS ($2 USD)”, explique M. Costa.
Grâce aux formations dispensées par ADRA, Costa utilise les techniques qu'il a apprises pour se protéger, en gardant espoir pour l'avenir. “Je remercie ADRA pour la clinique de traitement du cancer de la peau. Ma peau est maintenant si lisse et si saine”, dit Costa en tendant les bras pour que le personnel d'ADRA puisse les voir. “Regardez ! Il n'y a plus de taches comme avant”.”
“Des histoires comme celle de Richard témoignent du fait qu'ADRA contribue réellement à augmenter la durée de vie et à donner de l'espoir aux personnes atteintes d'albinisme. Un don à ADRA peut permettre aux cliniques de continuer à traiter les besoins très mal évalués des personnes atteintes d'albinisme en Tanzanie”, déclare Bisheko.
Pour plus d'informations sur la réponse d'ADRA en Tanzanie, consultez le site suivant https://www.facebook.com/ADRA-Tanzania-187581226280
Les journalistes qui souhaitent en savoir plus sur cette histoire peuvent écrire à press@adra.org.
A PROPOS DE L'ADRA
L'Agence adventiste de développement et de secours est le bras humanitaire international de l'Église adventiste du septième jour, présent dans 118 pays. Son travail permet de renforcer les communautés et de changer des vies dans le monde entier en fournissant un développement communautaire durable et des secours en cas de catastrophe. L'objectif de l'ADRA est de servir l'humanité afin que tous puissent vivre comme Dieu l'a voulu. Pour plus d'informations, visitez le site ADRA.org.
