Nous avons rencontré le bébé Christian en Indonésie, où il souffrait de malnutrition sévère et luttait pour sa survie. Matt, l'un des membres de notre équipe, nous a fait part de son carnet de voyage.
C'était mon dernier jour sur l'île de Sangihe, en Indonésie, et je n'étais qu'à quelques heures de mon départ pour le continent lorsque j'ai reçu un appel qui m'a brisé le cœur : “Christian a été admis à l'hôpital la nuit dernière, il est en mauvaise posture”
Je n'arrivais pas à y croire, ce petit garçon mignon que j'avais rencontré il y a quelques jours à peine dans sa maison, se battait maintenant pour sa vie.
Peu de temps après l'appel, je suis arrivée à l'hôpital. En entrant dans ce qui était censé être la salle d'urgence mais qui ressemblait plus à un dortoir délabré, j'ai vu Marni, la mère de Christian, recroquevillée sur son lit, totalement épuisée et vidée de ses émotions, tenant les petites mains de son fils. Elle n'avait pas dormi de la nuit, et Christian non plus.
Lorsque j'ai demandé à Marni ce qui s'était passé, elle m'a expliqué que Christian avait eu une forte fièvre et qu'il souffrait d'une très forte diarrhée, comme d'habitude, mais que cette fois-ci, il avait du mal à respirer. Elle a cru qu'il allait mourir et l'a emmené à l'hôpital. “Mon fils avait besoin d'un médecin”, dit-elle. Il est resté allongé, engoncé dans son immense lit d'hôpital, avec un appareil fixé à son visage pour l'aider à respirer.
Au cours des quelques heures où Christian a été malade, il a perdu beaucoup de poids, ce qui n'est pas bon pour un enfant souffrant de malnutrition extrême.
Conscient de l'état critique de Christian, le médecin voulait le garder à l'hôpital jusqu'à ce qu'il prenne au moins 2 livres, mais cela pouvait prendre un mois, voire plus, car au cours des six mois écoulés depuis sa naissance, il n'avait réussi à prendre que 4 livres, ce qui avait doublé son poids de naissance mais restait bien en deçà de l'objectif de poids sain d'environ 17 livres.
Le médecin était également préoccupé par le fait que Christian n'avait pas été vacciné, ce qui le rendait vulnérable à toutes sortes de maladies. Mais pour que Christian reçoive son premier vaccin, il fallait qu'il retrouve un poids plus sain. Et pour cela, il doit rester à l'hôpital.
Sachant pertinemment que Christian est un enfant illégitime né hors mariage et qu'il n'a pas droit à des soins hospitaliers gratuits ni à aucune autre forme d'aide gouvernementale, j'ai demandé à Marni comment elle comptait payer les frais médicaux de Christian,
La réponse de Marni m'a déchiré le cœur - elle m'a regardé avec un sourire inquiet et a dit : “Je ne sais pas”. Ce n'est pas du tout la réponse que je voulais entendre, mais c'est malheureusement la vérité.
Un mois d'hospitalisation coûterait à Marni et à sa famille environ $110, soit plus de quatre semaines de revenus. Mais s'il ne restait pas à l'hôpital, il risquait de mourir.
C'est une histoire tellement triste que je ne peux m'empêcher de penser ‘et si...’.’
Si nous avions lancé notre programme d'éducation à la santé et à la nutrition un an ou six mois plus tôt, Christian aurait-il été admis à l'hôpital ? Ou si les parents de Christian avaient eu les moyens de se marier, serait-il en train de se battre pour sa vie ?
Il y a tellement de ‘et si’, mais au cœur de tout cela, il y a le fait que la situation de Christian est le résultat direct de la pauvreté. C'est à cause de la pauvreté que Christian est né mal nourri et qu'il continue de l'être. À cause de la pauvreté, les parents de Christian ne peuvent pas se marier et il ne peut donc pas recevoir les soins médicaux dont il a besoin. Et à cause de la pauvreté, des mères comme Marni sont obligées de choisir entre le bien-être de leur famille et la vie de leur bébé. Ces choses ne devraient pas arriver, mais c'est pourtant le cas CHAQUE JOUR !
Aidez ADRA à sauver la vie d'enfants comme Christian. Votre don de seulement $48 nous aidera à atteindre 21 000 enfants cette année grâce à notre travail en matière de santé et de nutrition en Afrique, en Asie et en Amérique du Nord et du Sud.