Lorsque le conflit en Ukraine a commencé, ADRA a fait appel à son vaste réseau adventiste dans les pays voisins pour aider à résoudre la crise des réfugiés. Sur la base des estimations publiées par les Nations unies, nous nous attendions à ce qu'au moins 4 millions de personnes deviennent des réfugiés en raison de la crise ukrainienne.
En quelques heures, des églises, des camps et des centres de jeunesse adventistes, ainsi que des familles adventistes individuelles, ont proposé de devenir des havres de paix pour les réfugiés.
En Roumanie, l'une de ces églises s'est transformée du jour au lendemain en centre d'accueil pour réfugiés. Voici leur histoire.
Loger une famille dans le besoin
La nuit, Victoria s'endort dans une pièce bondée de gens, de matelas et de bagages. À son réveil, elle appelle son mari en Ukraine pour savoir s'il est toujours en vie.
Sa fille de sept ans dort à ses côtés. De l'autre côté de la pièce, aux côtés de plusieurs autres membres de la famille, le beau-frère de Victoria s'agite faiblement. Elle explique que le jeune homme de dix-sept ans est encore traumatisé par ses récentes expériences en Ukraine, où il a vécu en tant qu'étudiant avant de rejoindre le reste de la famille dans leur fuite désespérée.
Au téléphone, le mari de Victoria lui dit qu'il va toujours bien. Les larmes aux yeux, Victoria admet que sans sa fille, elle serait restée avec lui.
“Ma fille a des crises de panique et des allergies”, explique-t-elle. “Là où nous nous cachions au sous-sol, il y avait beaucoup de poussière. Elle ne pouvait pas bien respirer, et au bout d'un quart d'heure, nous devions sortir pour respirer de l'air frais”.”
La situation en Ukraine continuant à se détériorer, le mari de Victoria a insisté pour qu'elle prenne leur fille et traverse la frontière. En raison des restrictions actuelles, les hommes âgés de 18 à 60 ans n'ont pas le droit de partir, mais au moins sa femme et sa fille seraient en sécurité.
Aujourd'hui, Victoria n'a aucune idée de ce que l'avenir leur réserve.
“J'ai un frère en Amérique et des beaux-parents au Canada, dit-elle, mais nous n'avons pas de visa et ils ne peuvent pas nous accueillir tous. Tout ce que nous pouvons faire, c'est attendre.”
Être les mains et les pieds de Jésus
L'église où se trouve Victoria est l'une des nombreuses églises adventistes des pays voisins de l'Ukraine à être devenue un refuge pour les personnes déplacées par le conflit. Elle peut accueillir jusqu'à 60 personnes à la fois et fournit gratuitement des repas, des boissons, des vêtements, de la literie et l'accès à des cabines de douche, qui ont été récemment installées dans les salles de bain du sous-sol de l'église pour répondre aux besoins d'hygiène des nouveaux réfugiés.
“Certains d'entre eux n'ont pas dormi depuis quatre jours et ne se sont pas douchés”, explique Vasile, un bénévole de l'église. “C'est très important pour eux.”
Ancien avocat, Vasile est aujourd'hui étudiant au séminaire. Il écoute les cours en ligne tout en offrant des bouteilles d'eau, en organisant les réceptionnistes bénévoles du bureau d'accueil ouvert 24 heures sur 24 dans le hall de l'église, en transportant des cartons de dons alimentaires et en parlant au téléphone à presque tous les moments de la journée.
“Je pense que j'ai passé environ 3 000 appels téléphoniques au cours de la semaine dernière”, déclare-t-il. “Je n'ai jamais été aussi fatigué de ma vie.”
Sa fatigue ne se voit pas. Si elle existe, elle est enfouie sous sa passion pour le travail.
“Lorsqu'un représentant d'ADRA nous a appelés pour nous dire qu'il fallait transformer l'église en camp de réfugiés, nous avons immédiatement pris la décision, voté et transformé l'église‘, raconte Vasile. ’Nous aimons tellement Jésus et nous voulions être ses mains et ses pieds pour ces gens.”
Vasile fait partie du réseau adventiste d'églises, d'institutions et de foyers qui offrent des services aux réfugiés arrivant d'Ukraine. Ensemble, ils sont en mesure de fournir un logement et des produits de première nécessité aux milliers de personnes qui traversent la frontière en quête de sécurité.