Venancia weiß nicht, wann die Gewalt begann.
“Seit meiner Geburt herrscht Krieg”, sagt der 18-Jährige, der in der Demokratischen Republik Kongo (DRC) aufgewachsen ist.
Trotz der Unruhen um sie herum war sie eine eifrige Schülerin, die gerne lernte und mit ihren Freunden Fußball spielte. Nach allem, was man hört, war Venancia auf dem Weg in eine glänzende Zukunft.
Es war während eines dieser Fußballspiele mit Freunden, als eine Kugel aus dem Nichts kam, die nicht einmal auf sie gerichtet war, und Venancia ins Bein traf. Als die Schüsse ertönten, brachten sich alle in Sicherheit, aber Venancia konnte sich nicht bewegen.
Mehr als sieben Stunden lang blieb sie dort liegen, wo sie gestürzt war, zusammengesunken und allein in der Mitte des Fußballfeldes, und hielt sich ihr zerschmettertes Bein unter Schmerzen.
Als ein Familienmitglied Venancia fand und sie ins Krankenhaus brachte, konnten die Ärzte nichts mehr tun, um ihr Bein zu retten - sie waren gezwungen, es zu amputieren.
Venancia wurde unter Umständen geboren, die sich ihrer Kontrolle entzogen, und hatte in der Schule einen sicheren Hafen gefunden, eine schöne Welt, in der das äußere Chaos ihr nichts anhaben konnte.
Die Genesung von dem Unfall hielt sie zwei Jahre lang von diesem sicheren Ort fern, und sie lag weit hinter ihren früheren Klassenkameraden zurück, als sie sich wieder in der Schule anmelden konnte.
“Es war ein Alptraum”, erinnert sich Venancia. “Aber ich war mehr denn je entschlossen, mein Studium zu beenden. Ich weiß, dass der Abschluss der Schule bedeutet, dass mein Leben besser sein wird. Ich werde einen Job finden und mich selbst versorgen können.”
Schließlich verlor sie nacheinander alle fünf ihrer Geschwister durch die Gewalt.
“Meine Mutter entschied schließlich, dass wir gehen müssten, wenn wir leben wollten. Wir verließen die Demokratische Republik Kongo zu Fuß und liefen über eine Woche lang”, sagt Venancia.
Für Venancia bedeutete das Gehen ein Humpeln auf Krücken.
Und die Flucht bedeutete, dass Venancia ihr Studium auf Eis legen musste - wieder einmal. Das Leben der kleinen Familie musste völlig neu beginnen, und Venancias Zukunft schien für immer der Gnade von Kräften ausgeliefert zu sein, die sie nicht kontrollieren konnte.
Als sie in Uganda ankamen, erhielten die Flüchtlingsmutter und ihre Tochter Lebensmittelrationen, ein kleines Stück Land und eine Plane. Venancias einfallsreiche Mutter konnte die Monatsrationen über einige Monate hinweg aufstocken, bis der kleine Garten, den sie auf ihrem Grundstück anpflanzten, die ersten Früchte für den Verzehr lieferte.
Das Zelt, das sie aus der Plane gebaut hatten, wurde für die nächsten Jahre ihr Zuhause.
Venancia verpasste ein weiteres Schuljahr, da sie sich an das Leben in einer Flüchtlingssiedlung anpassen musste. Als sie in die Klasse zurückkehrte, war sie wieder einmal älter als alle anderen in ihrer Klasse. Und nun stand sie auch noch vor einer Sprachbarriere. Sie sprach zwar Französisch, aber ihr neuer Unterricht wurde auf Englisch abgehalten.
“Es hat mich nicht gestört, dass ich anfangs nichts verstehen konnte”, sagt sie. “Ich wusste, dass ich mit der Zeit auch Englisch lernen würde. Ich würde mich lieber mit einer neuen Sprache abmühen, als nach Hause zurückzukehren und mein Leben zu riskieren.”
Stellen Sie sich vor, wie viel Kraft es kostet, an seinen Träumen festzuhalten, während man das Leben erlebt, das Venancia gelebt hat. Die junge Frau hat jeden Rückschlag mit Anmut und Entschlossenheit gemeistert. Dazu gehört auch der Tod ihrer Mutter, der Venancia völlig allein ließ.
Die Schule ist für Venancia nicht nur ein sicherer Hafen, sondern auch ihr Zuhause geworden.
Ihre Klassenkameraden sind ihre Familie. Bildung ist das, was ihr bleibt. Sie ist der Schlüssel für ihr Überleben.
“Wenn die Schule nicht wäre, hätte ich niemanden. Ich würde ohne meine Mutter in einem kleinen Haus leben”, sagt Venancia. “Bildung ist wichtig, weil ich mich selbst befähigen kann. Wenn ich groß bin, möchte ich Ärztin werden. Ich möchte Flüchtlingen und behinderten Menschen wie mir helfen.”